“Frate Bacco”: così era chiamato, con simpatia, il monaco addetto alle vigne nell’abbazia benedettina di Fleury, sulle rive della Loira.

I monaci hanno raggiunto l’eccellenza in molti campi: tra questi, anche nella produzione del vino. La prima motivazione è quella liturgica: per il Sacramento dell’Eucarestia è necessario avere il vino. Nell’epoca delle invasioni barbariche, dei viaggi lunghi e pericolosi, il commercio è difficoltoso e sottoposto a tante incertezze. San Benedetto abitua i monaci ad essere autosufficienti, a procurarsi da sé tutto il necessario per la vita della comunità monastica. Così i monaci piantano la vite e producono il vino. E ne devono anche produrre una grande quantità, perché fino al XII secolo la Comunione si faceva sempre sotto le due specie. La quantità peraltro non è mai a scapito della qualità: bisogna essere perfetti, come il Padre Nostro che è nei Cieli, e dunque anche nella vinificazione bisogna raggiungere l’eccellenza. Tutto ciò che riguarda la liturgia e i sacramenti deve essere di grande pregio.

Ma la diffusione del vino è stata favorita anche dai tanti versetti della Bibbia ad esso dedicati.  Il Testo Sacro invita alla moderazione nel suo consumo, condanna chi si ubriaca e non sa praticare la virtù della temperanza, ma ne esalta il valore conviviale e anche le virtù terapeutiche e medicinali. Nulla a che vedere con la mentalità proibizionistica di stampo calvinista o i divieti dell’islam: “Il vino è come la vita per gli uomini, purché tu lo beva con misura. Che vita è quella di chi non ha vino? Questo fu creato per la gioia degli uomini. Allegria del cuore e gioia dell’anima è il vino bevuto a tempo e a misura.” (Siracide 31, 27-28). “Signore mio Dio quanto sei grande! Fai crescere il fieno per gli armenti, il vino che allieta il cuore dell’uomo, l’olio che fa brillare il suo volto e il pane che sostiene il suo vigore”. (Salmo 103, 1-14-15)

La vite e il vino sono spesso metafora del Regno di Dio, nell’Antico e nel Nuovo Testamento. Il primo miracolo di Gesù a Cana di Galilea è la trasformazione dell’acqua in vino, e per di più un vino di tale pregio da stupire il maestro di tavola. La festa è salva, ma soprattutto la grazia di Dio avrebbe accompagnato per sempre quegli sposi che avevano invitato al loro matrimonio Gesù, Maria e gli apostoli.

Gesù utilizza spesso l’immagine della vigna: “Io sono la vite, voi i tralci” (Giovanni 15,5). Raccomanda la temperanza: “State bene attenti che i vostri cuori non si appesantiscano in dissipazioni, ubriachezze e affanni della vita, e che quel giorno non vi piombi addosso all’improvviso” (Luca 21, 34). Anche san Paolo raccomanda sobrietà, ma a Timoteo consiglia il vino per le sue proprietà terapeutiche: “Smetti di bere soltanto acqua, ma fa uso di un po’ di vino a causa dello stomaco e delle tue frequenti indisposizioni” (I Timoteo 5, 23).

Il Sacramento istituito durante l’Ultima Cena porterà il pane e il vino ad una diffusione e un destino universali. Dovunque arriverà il cristianesimo, arriverà la vite e verrà prodotto il vino. Tanti esperimenti felici dei monaci cistercensi hanno portato all’eccellenza dei vini di Borgogna; ai monaci di Grottaferrata dobbiamo il Frascati, ai Cistercensi il Gattinara. I Gesuiti, proprietari di terreni lungo il Vesuvio, sono stati a lungo i produttori esclusivi del Lacryma Christi. Oggi sono di moda i vini californiani, ma pochi sanno che il primo vino della California si deve a un francescano, che lo produsse nella sua missione a San Diego.

Aveva proprio ragione lo scrittore inglese  Hilaire Belloc: “Laddove splende il sole cattolico, c’è sempre allegria e buon vino rosso. “

(Articolo pubblicato sul n° 5 della rivista La Roccia, Shalom Editrice)